Team Almere 3×3 stuit in halve finale Cluj op Bosnische routine

Team Almere 3×3 is op de Quest in het Roemeense Cluj in de halve finale uitgeschakeld. Het nationale 3×3-team van Bosnië en Herzegovina was met 16-9 te sterk. De Almeerders begonnen het toernooi sterk met twee overwinningen op zaterdag, maar liepen in de halve finale tegen de internationale ervaring van de latere toernooiwinnaar aan. Daarmee bleef het ticket voor de FIBA 3×3 World Tour in Marseille (4 en 5 juli) buiten bereik.

Sterke zaterdag en goede kwartfinale

Op de eerste toernooidag liet Team Almere Pro in poule D geen steken vallen. De Almeerders openden met een ruime 19-6 zege op het Roemeense ParteaBunaHist en wonnen daarna ook van het Roemeense Albastru: 21-12. Met twee overwinningen ging Team Almere als poulewinnaar door naar de knock-outfase.

De tweede poulewedstrijd werd door een technische onderbreking naar binnen verplaatst. Na de overtuigende zaterdag waren de verwachtingen voor de zondag hoog. Daarbij was vooraf eigenlijk al duidelijk dat de ontmoeting met Bosnië en Herzegovina zou bepalen wie het toernooi zou winnen.

In de kwartfinale op zondag 14 juni rekende Team Almere af met Babes 3×3. De Almeerders controleerden de wedstrijd en wonnen met 18-10, waarmee de halve finale een feit was.

Halve finale: Bosnische ervaring geeft de doorslag

In de halve finale stond Team Almere tegenover het nationale 3×3-team van Bosnië en Herzegovina, dat de Quest gebruikte als voorbereiding op het EK-kwalificatietoernooi van komende week. Dat verschil in ervaring was bepalend.

Aan Bosnische zijde speelden onder anderen Aleksander Lazic en topspeler Amar Alibegovic, die naast hun 3×3-ervaring ook op het hoogste 5×5-niveau hebben gespeeld, onder meer op het EK (EuroBasket). Tegen die internationale routine kwamen de Almeerders niet tot hun spel. Bosnië en Herzegovina won met 16-9 en plaatste zich voor de finale.

De voorbeschouwing bleek te kloppen: het nationale team van Bosnië en Herzegovina pakte ook de eindzege. In de finale was de ploeg met 16-12 te sterk voor Roemenië. Omdat alleen de toernooiwinnaar zich plaatste voor de World Tour in Marseille, leverde het toernooi voor Team Almere geen ticket op.

Betekenis: meedoen op niveau, ervaring maakt verschil

De Quest in Cluj laat dezelfde lijn zien als de Rabo 3×3 Pro Cup Finals van vorige week in Arnhem: Team Almere 3×3 is op internationaal niveau competitief en haalt de halve finales, maar het verschil met de meest ervaren tegenstanders is op de beslissende momenten nog voelbaar. Tegen een nationaal team met EuroBasket-routine kwamen de Almeerders een stap tekort. Met spelers als Jamie Bergens en Ismael Plet, die hun aantal optredens verder opbouwen, blijft elk toernooi op dit niveau een stap in de internationale ontwikkeling van het Almeerse platform.

De selectie en de ambitie

Team Almere Pro treedt in Cluj aan met de vaste kern Joris Metz en Luuk Slond, aangevuld met Jamie Bergens en Ismael Plet.

Voor Almeerder Jamie Bergens is het zijn derde optreden voor Team Almere. Ismael Plet maakt na de Rabo 3×3 Pro Cup Finals in Arnhem van vorige week zijn tweede 3×3-optreden.

De Quest in Cluj past in de internationale lijn die Team Almere 3×3 dit seizoen uitzet. Na optredens op het Europese circuit en de Pro Cup Finals in Arnhem ligt in Roemenië opnieuw een concreet doel: een plek op de FIBA 3×3 World Tour in Marseille. Voor het Almeerse platform is elk toernooi op dit niveau een nieuwe stap in de opbouw richting de top van het FIBA 3×3-circuit — en een kans om dat ambitieniveau ook in resultaat om te zetten.